An diesem Punkt wird ein kleiner Blick in die Geschichte des Blues in der DDR aufschlußreich, um zu verstehen, was Kowa als Musiker letztlich zu etwas Besonderem, tatsächlich zu einer der Blues-Legenden hierzulande werden ließ.
[ "Bye bye, Lübben City" (2004) zeichnet vielfältige Bilder und Szenen dieser Zeit, auch:  "Mein Lebensgefühl Rockmusik", Hartmut Helms (2012) oder: "Den Blues haben", Thomas Kochan (2002), fast schon kultig im net: bluser54.de, hoch interessant und tiefergreifend alles, was Michael Rauhut dazu über lange Zeit akribisch zusammengetragen und wissenschaftlich kompetent erarbeitet hat].
Kowas Lebensgeschichte war ja mittendrin. Und ausdrücklich möchte ich festgehalten wissen, daß es sich beim Blues in der DDR nicht zuletzt um hervorragende künstlerische Leistungen handelt, die Kowa noch heute auf seine Weise eindrucksvoll fortschreibt.
Als Schlüssel für diesen kleinen Geschichtshintergrund möge die folgende Aussage dienen: "Nirgendwo wird der Blues besser verstanden als in Texas und in der DDR."
( Alexis Korner zugeschrieben, 1980)
Warum das in Texas (bzw. im  "Dixieland") so ist, liegt historisch gesehen quasi auf der Hand. Für die DDR wird die Antwort auf ganz eigene Weise spannend.

Zum Ende der 60er Jahre und deutlicher noch in den 70ern war in Deutschland (also ost wie west) - so könnte man durchaus sagen - der Nachkriegsaufbau wesentlich abgeschlossen. Es begann praktisch ein Leben, das nicht mehr unmittelbar von verheerendem Krieg und seinen Folgen geprägt wurde. Auch waren es jetzt die ersten Genenerationen der deutschen Geschichte, die ihr Leben ohne eigene Kriegserfahrungen und den dazugehörigen "Zwängen der Zeit" in ihre Hände nahmen und selbst zu gestalten begannen. Ihre Bedürfnisse und ihr Blick auf das, was ihnen persönlich wichtig wurde, kamen überall spürbar in Bewegung. Der Raum dafür schien ihnen nun offen.
"Bewegung" und "offen" darf man dabei durchaus gern auch wörtlich nehmen: Symbol für unglaubliche "Reisewellen" waren westlich der Mauer Italien, im Osten war es der Balaton in Ungarn - Italien um einiges eher als der Balaton, was aber unerheblich ist. Mit Käfer und VW-Bus, Trabi und Campinganhänger waren viele ganz persönlich bedeutsame Erlebnisse verbunden. Junge Mode wurde wichtig wie nie, soweit, daß man sich hier im Osten gezwungen sah, mit der Textilindustrie zu reagieren und extra sog. Jugendmodeläden einzurichten. Wir lachten uns über die meisten Sachen da auf den Kleiderbügeln kaputt und unsere Mädels fingen an, ihre Vorstellungen selber zu nähen.

Sich selbst vor allem wichtig zu nehmen und seinen privaten Alltag von jedweden Konventionen freizuhalten wurde überall spürbar.

Das brachte bekanntlich sogar etwas ganz Einmaliges hervor, was nach wie vor von vielen, die selbst nicht dabei waren, mit offenem Munde ungläubig zur Kenntnis genommen aber nie wirklich begriffen wird. In jeder Hinsicht völlig unaufgeregt und tiefenentspannt ließ man hierzulande mit der ganzen Familie auf dem Weg zum Strand einfach die Badeklamotten zu hause, Oma und Opa war die Ausnahme zugestanden. Ich gehe davon aus, das bleibt eine historisch einmalige Episode. Wer darin politischen Widerstand erkennt, sollte zum Neurologen gehen.

Natürlich sind das vorerst nur äußere Blitzlichtbildchen - also eher spontane Selfies, würde man heute treffender sagen. In ihrer ganzen Tiefe hatte hierzulande immer wieder die Kunst beeindruckend überzeugende Bilder und feinfühlige Geschichten zu den sich neu entfaltenden Bedürfnissen im Leben der Menschen in der DDR aufgezeigt. Herausragend z.B. Plenzdorfs  "Die neuen Leiden des jungen W." (Prosafassung 1972). Ein wahrer Bestseller unter der DDR-Jugend dieser Zeit. Stefan Hermlin meinte, es sei "ein Gleichnis jugendlichen Denkens und Empfindens in unserer Zeit und in unserem Land" (ebenda), bishin zur Sprache der Jugend damals, die drin steckt.

Mit der bildenden Kunst wurden der gelebte Alltag und die Lebensansprüche in ihrer ganzen Widersprüchlichkeit aufgezeigt. Die entstandenen Werke waren von den Menschen mit intensiv geführten Diskussionen angenommen [ Heidrun Hegewald war mit "Kind und Eltern" (1976) als "das Scheidungsbild" in aller Munde]. Insgesamt ein breites Feld, das uns künstlerisches Schaffen über das Leben in der DDR aufzeigt. Die Musik spielte dabei eine ganz wichtige Rolle weil sie auf ihre eigene Weise das Leben besonders der jungen Leute beflügelte.

Zuvor aber kleine Anmerkungen zum sog. Kultfilm "Die Legende von Paul und Paula" - auf ganzer Linie quasi ein "verfilmter DDR-Blues"!
Je länger die Erstauffürung zurück liegt (29. März 1973), umso mehr bleibt daran oft nur oberflächlicher Ostalgiekult übrig.
In diesem Film kämpft eine kleine einfache Frau, die über den Tag hinweg hinter einem Fensterchen mit der Flaschenrücknahme beschäftigt ist, tapfer um ihre Liebe, um ihr ganz persönliches Glück, das sie über alles stellt, sogar über ihren Tod, der ihr mit der Geburt des nächsten Kindes droht. Ihr Paul muß im Außenhandel für das "sozialistische Wohl" sorgen, lebt privat in so ziemlich "muffigen" Familienbeziehungen, aus denen sie ihn am Ende durch ihre Liebe herauszieht.
Die heute am meisten herausgestellte, allzuoft aber am wenigsten verstandene Szene war eine opulente Liebesszene auf einem offenen Spreekahn, fiktiv mit allerlei gaffendem Volk drumherum: "Wie kann man nur sowas...". Eine Frau Mira, ihreszeichen Volksschauspielerin, meinte monieren zu müssen, daß Paul als Liebhaber mit dem "Charme eines Holzpferdes" auf der Leinwand daher kam. Wahrscheinlich wäre ihr eine Art Roy Black in strammen Lederhosen als ein Bergdoktor lieber gewesen. Auf die Idee, daß dieser Glücksanspruch auch für den ungeschicktesten und häßlichsten Menschen der Welt gelten dürfe, kommt sie in ihrer Heidi-Welt nicht mal im Traume. Eine zweite Szene kurz noch: Mit zwei Eimerchen schleppt Paula einen riesigen Kohleberg von der Staße bis zum Hinterhaus in den Keller. Dabei wird sie von einer Nachbarin mit ziemlich Belanglosem angesprochen. Nur wer solches Tun zweimal im Jahr leibhaftig kennt, kann wissen und empfinden wie man sich fühlen muß, wenn man dabei auch noch angesprochen wird!
Anders Paula, beflügelt in ihrem Glück geht sie in aller offenherzigen Freundlichkeit und mit geradezu ansteckender Heiterkeit auf die Nachbarin ein. Die Mühen der Schlepperei waren ihr belanglos.
Mit vielen einprägsamen Szenen gibt dieser Film eine ganze Reihe ausgesprochen optimistischer Hinweise, wie tatsächlich und mit den Menschen gemeinsam eine neue Gesellschaft möglich werden kann:
Laßt ein solch bedingungsloses Festhalten am eigenen Glück ganz einfach zu, es wird so unglaublich viel bewegen können. Erschüttert wird dieser Optimismus am Ende auch nicht durch den Tod Paulas, im Gegenteil.
Damals jedenfalls wurde der Film hierzulande sehr gut verstanden. Man wußte ganz genau, es waren alles Hinweise, die ausdrücklich so völlig anders aussahen als jene Vorstellungen, die mit vielfach geclonten Ostrowskischen "Helden des sozialistischen Aufbaus" vom Schlage eines Pawel Kortschagin verbunden waren. Erschüttert wurde dieser Optimismus von etwas ganz anderem: Wieder einmal brach mit dem Aufführungsverbot des Films die ganz offensichtlich stets latente panische Angst der agierenden "Machteliten" vor der künstlerischen und übrigens auch der wissenschaftlichen Intelligenz, vor Macht- und Gesichtsverlust durch sie in aller Offenheit durch. Die Wirkung künstlerischen Schaffens schien ja handgreiflich, obwohl es eigentlich das Leben der Menschen war, das die von der Kunst formulierten Fragen stellte. Den einen und anderen konnten sie dann aus seinem Land herausdrängen. Manchem hatte man auch den Mut nehmen können, ungezwungen weiter zu arbeiten. Und so einige Gegner hatten sie sich damit selbst erst produziert. Die Folgen blieben irreparabel, gegen sie selbst am Ende.

Natürlich hatte auch der Blues in der DDR seinen Stoff aus genau dieser Zeit, der ihn lebendig und authentisch werden ließ. Und er wurde zu einem Lebensgefühl, er gab seine Impulse für das, was junge Leute bewegte. Er war also keineswegs nur eine Musik mit besonderen Tonfolgen und Rhythmen, die halt viele gern mochten. Bluesbegeisterung trug eine noch andere, motivierende Dimension. Und, wer wie Kowa selber Blues spielte, war mittendrin. Als Vertreter der ersten Bluesgeneration möge hier Stefan Diestelmann genannt sein. Man schätzte ihn als Geschichtenerzähler und feinfühligen Beobachter der Lebenswirklichkeit um ihn herum (siehe: Hartmut Helms zum 62. Geburtstag von Stefan Diestelmann / Der Alte und die Kneipe, Liedtext). Auch Alexis Korner hatte nicht nur seine Lieder gehört. Er kannte ihn persönlich - in Prag waren sie sich begegnet, 1982 spielten sie gemeinsam zur "Bratislavska Lyra". Von Gastspielen kannte er hießiges Bluespublikum.
Mit dem Blues hatte es für eine Reihe von uns jungen Leuten damals, so wie wir halt waren und dachten - darf ich an dieser Stelle so sagen - etwas ganz eigenes auf sich. Lassen Sie mich dazu zunächst ganz kurz etwas von mir selbst erzählen. So komme ich nicht in Verlegenheit, über andere urteilen zu müssen. Viel zu nahe ist die Geschichte noch, als daß man sich heraushalten und über andere von oben herab dozieren dürfte.
Als ich mein Studium begann, sollte jeder sofort sehen, wer und wie ich bin: Hier kommt einer daher, der sein Leben spätestens ab jetzt selbst in seine Hände nimmt und absolut keine Lust hat, irgendwo im Gleichschritt zu laufen! (Übrigens: Lehrerstudium war ein guter Weg, um an der Wehrpflicht vorbei zu kommen) Völlig "unsozialistisch" mit Hebammenkoffer - gefunden in der Bodenkammer der Nachbarin, Jesuslatschen, Jeans, unbedingt und aus Überzeugung (leider waren keine "echten" - 501 mit Knöpfen vorne - im "Westpaket", dafür aber wieder jede Menge Knorr-Tütensuppen). Plenzdorfs Edgar Wibeaus sprach es aus: "Jeans sind keine Hosen, sie sind eine Weltanschauung!". Später hatte ich sehen müssen, daß ein Fünfzigjähriger so etwas trug, damals unfaßbar für mich. Heutzutage hab' auch ich die noch immer an. Parka, auch "Studentenkutte" genannt, hätte ich haben können... aber viel zu uniform für mich, hatten einfach zu viele am Leib, also Umhang aus der Mottenkiste, seinerzeit noch nicht so üblich wie heute. Und der Studentenalltag ging bisweilen auch erst richtig nach der letzten Vorlesung los. Wir alle konnten uns das leisten, bei einer Mark pro halbem Liter und zehn Mark Internatsmiete im Monat. Das alles war Ende der 60er Jahre noch längst kein Grund zur Exmatrikulation, aber spüren konnte ich schon, daß man von verschiedenen Seiten meinte, an mir herumerziehen zu müssen. Nur meine Frau, noch "in spe" und FDJ-Sekretärin, versuchte es gar nicht erst. Vielleicht auch ein Grund, warum wir nun über 40 Jahre zusammen sind. Man gab uns maximal drei Jahre, keiner ahnte, wie gleich wir letztlich waren: wir rebellierten gemeinsam ziemlich kämpferisch gegen Bestehendes an der Uni. Ja, sogar mit Erfolg ( "Blutige Erdbeeren" [ hier die meist bekannten Schlußszenen] ist stimmungsmäßig noch heute unser beider Lieblingsfilm). Vielleicht habe ich aber auch nur nicht mitbekommen, was ihr über die lange Zeit alles erzieherisch doch noch gelang oder sie bis heute verzweifeln läßt.
Jeder hat unterschiedliche Onkel und Väter. Noch als Schüler bekam ich vom Onkel den Jazz von einem Festival auf einer polnischen Schallplatte. Später machte ich mir meine "Kopfkonzerte" (Augen zu und einfach hören) u. a. mit Albert Mangelsdorf. Die intensivere Beschäftigung mit dem Jazz, woher er kam, brachte mich zum Blues. Die Inhalte der Lieder wurden mir wichtig und paßten zu meiner Lebenseinstellung und zum Blick, mit dem ich die Welt aus meinem Gerechtigkeitsverständnis heraus in meinem Denken sah. Die Musik trug mein Empfinden. Eine Stefan Diestelmann-Platte war selbstverständlich dabei. Nahezu alle Musik, die ich auch heute höre, trägt immer ein Stück weit Blues (auch Adele oder Portishead z. B.). Was "Kantiges" oder Eigenes hatten junge Bluesverrückte damals tatsächlich an sich und "kultig" war uns Blues schon auch.

Es gab noch andere Wege dieser Zeit in der DDR, zum Blues zu finden als meinen eher intellektuellen Zugang. Dazu muß man wissen, daß sich hierzulande zur Musik generell eine besondere Fankultur der Jugend entwickelte. Durchaus ebenso intensiv wie heutige sog. "Ultras" beim Fußball, denen es miteinander nicht allein um das Spiel mit dem Ball geht.
Dieses unter der Jugend verbreitete "yea yea yea und wie das alles heißt..." (Ulbricht) der 60er war mit dem, was ihm mit Rock, der Bluesszene und "Flower Power" folgte, letztlich nirgendwo auf der Welt mehr aufzuhalten. Bekanntlich trug das dann in den USA sogar ziemlich unmittelbar dazu bei, den Vietnamkrieg zu beenden. [siehe auch: Rockmusik im Jahr 1968]
Nahezu überall in der DDR haben junge Leute zur Beat Ära begonnen, selbst die Musik ihrer Idole nachzuspielen - auch ich mit Schulfreunden. So einige Amateurbands traten an Wochenenden in Kulturhäusern der Kleinstädte und Dorfkneipen auf, einzelne schafften es später als Profis bis in den Mainstream. Natürlich fand an den Wochenenden nicht in allen Dörfern und Kleinstädten des Umlandes gleichzeitig "Tanzveranstaltungen" mit jener Musik statt, die man täglich im Radio hörte. Insbesondere über die Woche arbeitende Jugendliche reisten ihnen nahezu jedes Wochenende nach. Man kannte sich, war unter sich, eine eigene Fangemeinde. Von nicht wenigen wurde das schließlich auch in bewußter Abgrenzung zu den FDJ-organisierten "Jugend- und Studentenklubs" betrieben, die sich ausbreiteten. Man kann das allerdings nicht so ohne weiteres und von vornherein als politisch motiviert sehen, wenn man weiß, daß die staatliche Kontrolle in den "Klubs" durchaus nicht so restriktiv war, wie man vermuten mag. Aber, die "Klubs" hatten ihre eigenen sog. Ordnungsgruppen, die sicherstellen wollten, daß ihre selbst entworfene und gestaltete Freizeit unangetastet blieb. Die Wochenendreisen trugen so auch ein Stück weit bewußter Nonkonformität Jugendlicher untereinander in sich.
Über Coverversionen einiger Rocklegenden der Woodstock Ära, mit denen sie auf die "schwarze Musik" als Quelle ihres Rock aufmerksam machten, kam der Blues in die Musikwochenenden und europäische Ausdrucksformen der Hippie- und Rockkultur der späten 60er in den Fanalltag. Manche blieben musikalisch beim Stil der Covervarianten. Eine ganze Reihe beschäftigte sich intensiv mit den Originalen und widmete sich ganz dem ursprünglichen Blues. Sie alle fanden ihre Fans, die mit ihnen Wochenende für Wochenende gemeinsam ihre Musik und eine ziemlich eigene Lebensweise zelebrierten. Die "Tramper", "Blueser" oder "Kunden", wie sie sich selbst nannten, wurden zu einem ähnlich DDR-typischen Phänomen, wie es jene Badestrände waren, die kaum Platz für Textilien ließen.
Der Songtext von "Bye, Bye Lübben City" (der Band "Monokel") kommt durchaus einer Hymne nahe und lieferte auch die Rechtfertigung für ihren speziellen Nonkonformismus:
"Und Montag sieht er immer etwas müde aus.
Er hat die Kilometer noch in den Knochen
Und die Andern kommen aus dem Fernsehhaus"Der Parka wurde neben anderen "unverzichtbaren" Utensilien, Bart und langen Haaren zur identitätsstiftenden "Uniform" und äußerem Zeichen ihres Lebensgefühls. Manche lebten ihr Wochenende durchaus auch ziemlich exzessiv und ihr Nonkonformismus sah dann nach eher auf sich selbst zentriert aus.

Als man das "American Folk Blues Festival" immer öfter in die DDR holte (erstmals 1964), nahm die Hinwendung zum Blues unter der Jugend insgesamt fast schon "mainstreammäßig" zu. Daran hatte auch das "Tanz- und Folklorefestival Rudolstadt" seinen Anteil. Ihren Höhepunkt fand die Bluesbegeisterung in den 80er Jahren.
Zum Ganzen gehört allerdings auch: Im Verständnis der Staatsorgane bedeutete das "sub" im Begriff "Subkultur" schon immer und vor allem "subversiv", insbersondere, wenn es die Jugend betraf. Die Jugend "zu verlieren", bedeutete Ihnen den größten Einfluß- und Machtverlust. Neben der oben gezeigten "kulturpolitischen Eiszeit" bekamen nicht wenige eine sehr restriktive innenpolitische Machtpräsenz zu spüren. In der Folge gab die Kirche jungen Leuten Raum, u. a. mit sog. "Bluesmessen". Niemanden wird es also wundern, daß in dieser Auseinandersetzung dann bald auf immer mehr Parkas, Kutten der Studenten und anderer, symbolische Aufnäher "Schwerter zu Pflugscharen" auftauchten. Eine lebendige Form des Pazifismus im Kontext der Raketenstationierung und der aktiven Opposition hierzulande. Das noch genauer zu beleuchten, möge anderen an anderer Stelle vorbehalten sein.

Aber festzuhalten bleibt allemal: Musik der Jugend und auf seine ganz eigene Weise der Blues waren hierzulande keineswegs bloße Nebengeräusche der hohen Wellen dieser Zeit. Blues wurde selbst zu einer der bewegenden Wellen - wie die Kunst in der DDR generell, lange bevor montags viele auf die Strassen gingen.
Wer also in der DDR den Blues selbst spielte, lebte und erlebte eine allemal "verrückte Zeit" auf sehr intensive Weise mit seinem Publikum gemeinsam. Ich bin mir ziemlich sicher, wenn Kowa beim Spiel manche Zeiterinnerungen kommen, wird seine Stimme noch kräftiger und sein Gitarrenspiel noch intensiver.